Baumwolle ist keine tierische, sondern eine Naturfaser, die aus den Samenhaaren der Baumwollpflanze gewonnen wird. Die Faser wird meist zu dünnen Fäden gesponnen, aus denen dann Stoffe hergestellt werden. Baumwolle ist sehr saugfähig und kann bis zu 80 % ihres Gewichtes an Wasser aufnehmen. Baumwollstoffe gelten als sehr hautfreundlich (sie „kratzen“ nicht) und haben ein äußerst geringes Allergiepotential. Diese Eigenschaften macht sie für die Textilindustrie interessant. Sind allerdings Gewebe aus Baumwolle einmal nass geworden, trocknen sie nur langsam und zudem ist der Nachteil, dass Baumwolle als Anzug verarbeitet, sehr leicht knittert, wenn auch nicht so stark wie im Vergleich zu Leinen.